Avant-gardiste sur son époque, Edison avait déjà bien cerné la problématique à venir en matière de santé.

En effet, la nutrition est désormais plus que jamais un outil incontournable de la santé.

Cependant, il cite le terme générique de "nutritionniste" mais derrière ce terme un peu flou se cache tout praticien ayant une approche thérapeutique nutritionnelle.

Il convient de préciser, au cours de cet écrit, les différentes stratifications de la nutrition et les spécificités de celles-ci car les confusions peuvent être rapidement faites.

Quoiqu'il en soit, il est certain que la nutrition et la médecine nutritionnelle constituent une approche complémentaire qui devrait être indissociable de la médecine allopathique (celle du médicament).

Les limites de cette dernière et les effets indésirables parfois graves poussent en effet à s'intéresser à d'autres approches plus holistiques.

I) Vous avez dit "médecine nutritionnelle" ?

1) Définition

La médecine nutritionnelle est, comme son nom l'indique, une branche à part entière de la médecine qui utilise la nutrition au sens large du terme pour traiter les pathologies.

Elle dispose d'atouts intéressants méritant qu'on s'en préoccupe.

Contrairement à la médecine classique, celle du médicament, qui ne traite qu'en surface le problème à l'aide de molécules pharmaceutiques qui ne traitent que le symptôme, la médecine nutritionnelle s'intéresse au terrain et aux conséquences des carences (ou excès) alimentaires.

De plus, la médecine nutritionnelle a un rôle majeur dans la prévention. La maladie la mieux soignée est celle que l'on n'a pas eu besoin de diagnostiquer !

Dans l'esprit de la plupart, nutrition rime avec perte de poids.

Pourtant, il est important de noter que cette médecine nutritionnelle va bien évidemment au delà d'une simple considération pondérale du patient et possède un champ d'action vaste avec une approche nutritionnelle et fonctionnelle holistique.

C'est un science pointue qui s'appuie beaucoup sur la biologie et les analyses biologiques correspondantes.

2) La cellule: unité fonctionnelle élémentaire du vivant, cœur de la médecine nutritionnelle !

La médecine l'oublie trop souvent: la cellule est l'unité fonctionnelle de base qui régit à la plus petite échelle le fonctionnement d'un tissu, plusieurs tissus entre eux régissant eux même le fonctionnement d'un organe et plusieurs organes entre eux gouvernant le fonctionnement global de tout l'organisme.

Avoir un organisme en bonne santé, c'est donc veiller à ce que sa plus petite unité fonctionnelle, la cellule, fonctionne de façon optimale !

Pour cela, celle-ci a besoin de carburants: il s'agit d'une part des macronutriments (glucides, lipides et protéines) pour produire de l'énergie mais ce n'est pas tout.

Elle a besoin également de micronutriments, c'est à dire de nutriments présents en très petite quantité dans l'organisme (de quelques microgrammes à quelques grammes en fonction du micronutriment) mais qui n'en possèdent pas moins des rôles vitaux.

La médecine nutritionnelle a donc pour but de prévenir et/ou de traiter certaines pathologies en veillant à donner à la cellule tout ce dont elle a besoin pour fonctionner de façon optimale.

Cette médecine vise en outre à optimiser l'efficacité de certains traitements médicamenteux et/ou d'en réduire les effets secondaires parfois consécutifs à des perturbations du métabolisme d'un micronutriment.

Citons par exemple les traitements anti cholestérol ou "statines" qui réduisent les taux d'un micronutriment appelé Coenzyme Q10 et ont de ce fait des effets délétères si la carence n'est pas corrigée. Des exemples comme celui-ci ne manquent pas et sont pourtant très souvent méconnus en médecine classique, hélas.

3) La biochimie: outil indispensable à la médecine nutritionnelle

Vous l'aurez compris, en mettant la cellule au cœur de cette médecine, il est indispensable d'en connaitre le fonctionnement intime, jusqu'à son échelle la plus petite: l'échelle moléculaire c'est à dire celle des micronutriments.

Digestion des nutriments, absorption, métabolisme, rôles, interactions, contributions enzymatiques, conséquences physiologiques en cas de carences (ou excès), ... tels sont des exemples de champs de connaissances de physiologie/biochimie qu'il convient de connaître afin de pouvoir exercer la médecine nutritionnelle comme il se doit.

Ainsi, le praticien en médecine nutritionnelle est en fait un pointilleux biochimiste avant tout !

II) Les limites de la médecine du médicament (médecine allopathique)

Anti inflammatoires, antibiotiques, anti arythmiques, anti dépresseurs, … la médecine du médicament ne manque pas "d'anti".

C'est à vrai dire l'unique moyen qu'ont les médicaments d'agir.

Car en effet, même si notre arsenal thérapeutique est une formidable prouesse pharmacologique dans les états pathologiques aiguës, elle est beaucoup moins douée dans les pathologies chroniques en se contentant de ne traiter que les symptômes.

C'est pourtant ces pathologies qui posent problèmes de nos jours.

Par exemple, les médicaments anti diabétiques ne font que stabiliser la glycémie qui n'est qu'un symptôme du diabète mais ne traitent pas le diabète lui même.

C'est à peu près la même chose pour les autres pathologies chroniques.

Pire encore, ces traitements administrés de façon chroniques exposent à des effets indésirables et peuvent dans certains cas aggraver le tableau clinique de façon sournoise.

C'est ainsi que par exemple les anti inflammatoires non stéroïdiens administrés au long cours (pas si rare que cela…) peuvent engendrer des ulcères d'estomac d'une part et peuvent, paradoxalement, retarder la guérison de l'inflammation. Et oui, l'inflammation est indispensable à son auto guérison ! Stopper l'inflammation stoppe en même temps sa guérison.

Encore une fois, il s'agit d'un exemple parmi tant d'autres.

Notre médecine a donc principalement pour but de traiter des symptômes et n'oeuvre pas pour la prévention, si bien qu'elle s'enlise dans une médecine de la maladie au lieu d'aspirer à devenir une médecine de la santé.

III) Diététique, micronutrition, biochimie, médecine nutritionnelle... quelles différences ?

1) La diététique

Elle s'intéresse principalement au contenu de l'assiette.

Elle a pour but d'évaluer les besoins caloriques du patient et veille à ce que celui-ci jouisse d'un apport adéquat dans les différents nutriments.

Le diététicien y veillera en opérant à un rééquilibrage alimentaire.

En outre, la diététique s'intéresse au contenu en nutriment des différents aliments.

Le diététicien est donc un "compositeur de l'assiette" dont le but est principalement de conseiller sur les choix alimentaires qui composent les menus au quotidien.

La diététique, lorsqu'elle se limite à cette compétence, s'adresse le plus souvent pour des patients en surpoids.

2) La micronutrition

La micronutrition est la branche de la nutrition qui étudie les micronutriments à l'état de trace dans notre organisme mais qui œuvrent de façon indispensable à notre métabolisme et au fonctionnement de nos organes.

Cette considération à l'échelle "micro" s'avère être incontournable lorsque l'on souhaite aller au bout des choses puisque l'organisme ne se contente pas d'utiliser que des macronutriments (glucides, lipides, protéines) pour fonctionner.

C'est bien souvent les plus petites choses qui régissent le fonctionnement des plus grandes (à l'image par exemple de particules subatomiques qui régissent tous les phénomènes chimiques macroscopiques), d'où l'intérêt de s'en préoccuper avec la plus grande importance.

La micronutrition vise donc à comprendre les mécanismes biochimiques élémentaires de la cellule afin d'établir des liens entre la physiopathologie et la carence ou l'excès de micronutriments.

Par le biais d'analyses biologiques, certaines de ces carences sont facilement objectivables et le comblement de celles-ci reposera d'une part sur des conseils nutritionnels adaptés et parfois même sur la prescription de compléments alimentaires d'autre part.

3) La biochimie

Il s'agit de la science qui étudie la chimie dans le vivant.

La biochimie peut se scinder en 3 sous catégories:

i) La biochimie structurale: elle s'intéresse à la structure chimique des molécules constituant le vivant (glucides, lipides, protéines, ADN, ...) ainsi que leurs rôles, leurs localisations, ... et qui ne sont autres que les nutriments que nous ingérons au quotidien.

ii) La biochimie métabolique: elle étudie l'ensemble des réactions chimiques au niveau cellulaire et moléculaire qui régissent les mécanismes de la vie.

iii) La biochimie clinique: elle est en fait l'application des connaissances de la biochimie au profit de l'interprétation des analyses biologiques en rapport avec les symptômes cliniques.

C'est donc le cœur de la médecine nutritionnelle car elle nous permet de comprendre notamment comment sont utilisés les nutriments que nous ingérons et leurs rôles dans l'organisme.

4) La médecine nutritionnelle

Décrite au paragraphe I, la médecine nutritionnelle est en fait l'ensemble des connaissances réunies de diététique, de micronutrition, de biochimie mises en relation de façon synergique dans un but thérapeutique et/ou préventif.